Хэнк Андерсен - самый молодой лейтенант округа Детройт, самый главный борец с преступностью и главный враг наркоторговцев. Он сражался за справедливость, никогда не сидел на месте, а список его наград такой длинный, что не помещается на одной стене - все-то у него гладко. Коллеги уважают, жена любит, а маленький сын растет на радость родителям умным и очаровательным мальчиком, покуда будущее семимильными шагами скачет вперед, но какое Хэнку дело - он ведь счастлив. И как легко все это счастье перечеркнуть всего-лишь мгновением, тем самым, за которое он не заметил несущуюся на них на полном ходу фуру. Из обломков машины их тогда извлекли быстро и стремглав доставили в больницу, но какой от этого толк если единственный врач-не-андроид в это время в подсобке обдалбливался очередной порцией красного льда и явно не мог даже связно двух слов связать, не то что оперировать; работа досталась андроиду и, конечно же, отсутствующий человеческий фактор сыграл ужасную вещь - Коул не выжил. Тупая ирония, что человек, чьей смерти желает больше половины криминального мира и что был ранен с десяток раз смог отделаться так легко, а маленький мальчик, которому еще жить и жить, не смог всего этого пережить.
Вместе с сыном погиб и сам Хэнк, утопил себя в страданиях, сожалениях, самобичевании и литрах гадкого и дешевого пойла. Жена не могла вынести и ушла, Андерсен ее не винил, жить с кем-то, в кого он превратился, достаточно хреновая идея, даже он это понимает. Он завял, словно растение, которое кинули одно в квартире, полностью высох. Его вечера теперь были наполнены спиртом, табаком и милого времяпрепровождения в компании с собственным револьвером и собакой, единственным живым существом, что осталось у лейтенанта. На самом деле, гадко было признавать, но единственна причина, по которой он все еще не вышиб себе мозги, это то, что за его Сумо потом некому будет присмотреть. Хотя, кто знает, стакан-другой и, возможно, рука все же не дрогнет - в какой-то момент. В департаменте его уже давно терпят просто за старые заслуги, ну и за то, что Фаулер все же помнит в этом человеке того, кто стремился сделать мир лучше. Все меняется в тот момент, когда у андроидов разом начинает ехать кукушка и они вдруг начинают считать, словно могут чувствовать и даже давать сдачи. КиберЛайф кидает в департамент свой новый прототип, вылизанный от макушки, до кончиков туфель - RK800, по имени Коннор, который прицепился к Андерсену словно банный лист. Хреновей всего было то, что всем своим видом, всем своим поведением, Коннор до боли напоминал Хэнку Коула, если бы тот, все же, выжил; если бы тот, все же, вырос. Он пытался ненавидеть Коннора, как и любую машину, как и весь остальной мир, который, как он считает, уже давно катится в одно известное и достаточно глубокое место. Но сложно ненавидеть, когда к тебе проявляют искреннюю эмпатию, приятную, но ведь для андроидов явно не свойственную. Хэнк наблюдает, как среди нулей и единиц зарождается самосознание, само по себе достаточно интересное, а вместо куска пластика перед лейтенантом оказывается вполне так живое существо - чувствующее, сопереживающее, принимающее решение самостоятельно и желающее жить, так же отчаянно, как и любой человек. Хэнк Андерсен может все еще пить так, словно хочет заспиртовать себя изнутри; материться так витиевато, что впору новый словарь составлять; злостно ненавидеть весь мир и себя в том числе; но при этом каким-то образом оставаться добрым человеком, желающим, чтобы в этом говеном мире хоть что-то у кого-то пошло хорошо; он защищает то, что кажется ему правильным и не всегда это что-то бывает законно, но лейтенанту и плевать. Многое в этом мире не такое, какое оно видится с первого взгляда; а уж делить все на черное и белое уж точно прерогатива отпетых имбицилов, к коим сам он себя никогда не причислял.
♦♦♦♦♦♦♦♦♦
Здесь должно быть много стекла, но мне кажется, что и так все понятно. Андроидам нужен суровый батя, который покажет, что значит быть настоящим человеком, объяснит много интересного и в конце попытается выпить тириума, перепутав с незамерзайкой. Коннору нужен кто-то, кого он будет лечить от алкоголизма, пытаться кодировать и использовать народные методы в виде подорожника и горчишников, а потом убегать через весь департамент от злого деда с паяльником в руках. К кому он может обратиться с вопросами человечности и переходного периода, кого Хэнк потянет на первый в его жизни хэви-металл концерт, к кому будет вваливаться через окно чтобы погладить Сумо.... в общем самый близкий на данный момент человек во всем этом огромном мире.